Filipinler’in güneyinde yer alan Mindanao Adası açıklarında, pazartesi günü meydana gelen 7,8 büyüklüğündeki deprem sonrası can kaybı ve yaralı sayısı artmaya devam ediyor. Yetkililer, sabah saatleri itibarıyla ölü sayısının 41’e, yaralı sayısının ise 450’den fazla olduğunu bildirdi. Binlerce kişi, deprem nedeniyle evlerini terk etmek zorunda kaldı.
Depremin ardından bölgede çok sayıda artçı sarsıntı yaşanırken, kurtarma ekipleri, olası yeni çökme tehlikesi nedeniyle çalışmalarını dikkatli bir şekilde sürdürüyor. Sarangani eyaletinde, depremden en çok etkilenen yerlerde bazı bölgelere yalnızca helikopterle ulaşılabiliyor. Hasar gören yollar ve çöken köprüler nedeniyle bu bölgelerdeki toplulukların en az bir hafta boyunca dış dünyayla bağlantısının kesileceği ifade ediliyor.
General Santos şehrindeki bir hastanede, yapının güvenli bulunmaması nedeniyle hastalar açık hava çadırlarında tedavi ediliyor. AFP muhabirleri, hastane bahçesinde oluşturulan alanda genç bir annenin doğum yaptığını aktardı. Glan kasabasında ise heyelan sonucu en az 13 kişinin hayatını kaybettiği belirtiliyor. Burada da hastanede yaşanan yapısal hasar nedeniyle 60’tan fazla hasta bina dışında yataklarda tedavi görüyor.
Bölgedeki altyapı hasarları, kurtarma çalışmalarını daha da zorlaştırıyor. Sivil savunma yetkilisi Rodrigo Sosmena, “Artçı sarsıntılar devam ediyor. Bu nedenle kurtarma ekipleri çalışmalarını büyük bir dikkatle yürütüyor. Bu durum operasyonları zorlaştırıyor.” dedi. Depremin ardından yüzlerce küçük sarsıntı kaydedildiği bildiriliyor. General Santos kentinde çöken bir markette mahsur kalan iki çalışan için kurtarma çalışmaları yeniden başlatıldı. Ekipler ve kurtarma köpekleri, beton ve metal yığınları arasında kayıpları bulmaya çalışıyor.
Ayrıca, yakınlardaki bir sahil tesisinde deprem sırasında denizde kaybolan iki kişi için Sahil Güvenlik ekipleri arama çalışmalarını sürdürüyor. Depremin ardından Filipinler’in güney kıyıları ile komşu Endonezya’da binlerce kişi tahliye edildi; birçok ülke ve bölgesel tsunami merkezleri tarafından tsunami uyarıları yapıldı. Ancak gün içinde tehditlerin azalmasıyla birlikte tüm uyarılar kaldırıldı. Japonya’nın Pasifik kıyılarına ulaşan dalgaların yüksekliğinin 20 santimetreyi aşmadığı bildirildi. Geçtiğimiz yıl ekim ayında, Doğu Mindanao bölgesi, 7,4 ve 6,7 büyüklüğündeki depremlerle de sarsılmış, bu afetlerde en az sekiz kişi yaşamını yitirmişti.